FANTAISIE {Fantasia).

Avec ce roman, écrit eu 1883, à l’âge de vingt-sept ans, et que d’aucuns considèrent comme le chef-d’œuvre

de l’écrivain italien, Matilda Serao (1856-1927) semble se détacher du « vérisme » sentimental de sa jeunesse et mettre à profit une certaine expérience littéraire faite d’apports multiples où se retrouve tout l’esprit de son temps : la position de Zola qui réduisait le sentiment de l’amour à un simple choc physiologique, la théorie de la sélection et de la lutte pour la vie selon Darwin, les théories de George Sand sur le droit . qu’a toujours la femme de prendre un homme de son choix. Tout cela, certes, a influencé

Matilda Serao, lorsqu’elle écrivit ce roman. La scène se passe en province. Au premier plan, deux couples, Catherine et André, Lucie et Albert. Au pensionnat, les deux jeunes filles s’étaient juré de se sacrifier leur bonheur mutuel. En dépit de leurs opinions différentes sur le mariage, elles en viennent, l'une comme l’autre,