EXPÉDITION DE L’ « AIGLE » AU POLE (résumé)

Ouvrage édité en 1930 par les soins de la Société suédoise d’Anthropologie et de Géographie. C’est le récit de l’expédition entreprise par l’explorateur Salomon August Andrée 11854-1897). Celui-ci fut le premier qui tenta de rejoindre le pôU par la voie des airs à l’aide d’un ballon libre. Depuis l’envol qui eut lieu au Spitzberg le 11 juillet 1897, on ignorait tout du sort d’Andrée et de ses compagnons (Nils Strindberg et Knut Frankel), jusqu’à ce que l’équipage d’un baleinier norvégien le « Bratvaag » découvrit, par hasard, en 1930 les restes des explorateurs ainsi que leurs journaux presque intacts, leurs carnets et même des clichés photographiques qui purent être en partie développés, bien qu’ils fussent vieux de plus de 30 ans. Il fut dès lors possible, à l’aide de ces documents, de reconstituer le déroulement de l’expédition. Dès le début du voyage, un grave incident eut lieu : immédiatement après le départ, les « guideropes », qui devaient maintenir le ballon à une altitude moyenne d’environ 150 à 200 mètres, furent perdus. L’ « Aigle » monta alors à plus de 600 mètres pendant le premier jour, puis redescendit jusqu’à frôler le sol.