EXCURSION (L') William Wordsworth (résumé)

EXCURSION (L') [The Excursion]. Poème en neuf livres de l’écrivain et poète anglais William Wordsworth (1770-1850), publié en 1814. Cet ouvrage devait constituer la partie centrale d’un grand poème philosophique en trois parties sur l’Homme, la Nature et la Société, qui devait s’intituler Le Reclus tThe Recluse] et avoir pour thème les sentiments et les opinions d’un poète vivant à l’écart. La partie la plus ancienne du poème est constituée par une partie du livre I qui incorpore le poème de jeunesse La ferme en ruines [The ruined Cottage], écrit en 1797 : histoire déchirante d’un paysan qui s’enrôle dans l’armée et part pour une terre lointaine, laissant sa femme qui meurt de misère, tandis que sa ferme n’est plus qu’une ruine. Coleridge estima ce poème « supérieur à tout ce qui a été écrit de semblable dans notre langue ». La conception du poème remonte à 1798, quand Wordsworth vivait à Alfoxden, près de Coleridge. On pourrait le définir comme une épopée sans action, avec deux héros, l’Errant et le Pasteur. Le poète, en voyageant avec l’Errant [The Wanderer], rencontre un ami de ce dernier, le pessimiste Solitaire