ÉTUDE SUR VIRGILE de Charles-Augustin Sainte-Beuve (résumé)

ÉTUDE SUR VIRGILE. Ouvrage critique

de Charles-Augustin Sainte-Beuve (1804-1869), publiée en 1857. Cette étude fit l’objet d’un

cours qui débuta en mai 1855 au Collège de France, puis, du fait de divers empêchements, se poursuivit dans le « Moniteur ». Ce livre témoigne d’une intention strictement didactique ; l’auteur s’applique à mettre la pensée du poète à la portée de la sensibilité moderne. Dans son ensemble, l’ouvrage conserve une allure scolaire, bien qu’à côté de raisonnements pédants, on puisse relever certaines notations fines et pénétrantes. 11 semble que Sainte-Beuve ait hâte de traiter certains problèmes, que ce soit celui des genres ou celui des rapports de Virgile avec Homère et la tradition grecque, afin de pouvoir se consacrer entièrement à analyser, en des observations rapides et simples, ses impressions de lecteur moderne. Sainte-Beuve reconnaît dans la forme pleine de sentiments, mais d’une élégante harmonie classique, adoptée par Virgile, la réalisation de son idéal artistique ; et dans un but de polémique, il ne se fait pas faute de le mentionner, il va même jusqu’à opposer cet idéal