Essais 1580-1588 Michel Eyquem de Montaigne (résume et analyse complète)

« • L'éducation : elle est axée sur la formation du jugement et non sur la mémoire (plutôt la tête bien faite que bien pleine, écrit Montaigne du précep­ teur [I, 26]) et elle accorde une place aussi importante à la formation de l'esprit qu'à celle du corps.

Ce thème inscrit les Essai~ dans la série des grands textes sur l'éducation (Gargantua de Rabelais, l'Emile de Rousseau).

• La nature: ce thème est le point d'arrivée des Essais.

Toute la philosophie de Montaigne converge vers le principe selon lequel nature est un doux guide (III, 13).

Les nombreuses digressions auxquelles cède le mouvement du texte sont la traduction écrite de ce refus de toute contrainte.

STYLE • Un style concret et vivant -l'anecdote : Un qu'on menait au gibet disait que ce ne fût pas par telle rue, car il y avait danger qu'un marchand lui fît mettre la main sur le collet à cause d'une vieille dette.

(I, 14) -l'image expressive : Le vice laisse, comme un ulcère en la chair, une repentance en l'âme, qui toujours s'égratigne et s'ensanglante elle-même.

(III, 2) -un rythme vif : Le parler que j'aime, c'est un parler simple et naif, et tel sur le papier qu'à la bouche, un parler succulent et nerveux, court et serré[.

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.} éloigné d'affectation, déréglé, décousu et hardi.

(I, 25) • Un style didactique -la maxime : Si nous avons su vivre constamment et tranquillement, nous saurons mourir de même.

(III, 12) -la conceptualisation : Pour s'apprivoiser à la mort, je trouve qu'il n'y a que de s'en avoisiner.

(II, 6) -la citation (ici, de l'Enfer de Dante) : Car non moins que savoir, douter m'est agréable (I, 26) • La diversité des points de vue -je :Ai-je laissé quelque chose à voir derrière moi? j'y retourne i c'est toujours mon chemin.

(III, 9) -il impersonnel: Du masque et de l'apparence, il n'en faut pas faire une essence réelle.

(III, 1 0) -je/on :j'accepte de bon coeur, et reconnaissant, ce que nature a fait pour moi, et m'en agrée et m'en loue.

On fait tort à ce grand et tout-puissant donneur de refit­ ser son don, l'annuler et défigurer.

(III, 13) • Un style rhétorique -l'antithèse :je réponds ordinairement à ceux qui me demandent raison de mes voyages : que je sais bien ce que je fuis, mais non pas ce que je cherche.

(III, 9) -l'interrogation et l'exclamation : Qui mit jamais à tel prix le service de la mer­ cadence [commerce} et du trafic ? Tant de villes rasées, tant de nations exterminées, tant de millions de peuples passés au fil de l'épée, et la plus riche et belle partie du monde bouleversée pour la négociation des perles et du poivre ! (III, 6) -l'énumération : Nous avons pour notre part l'inconstance, l'irrésolution, l'incerti­ tude, le deuil, la superstition, la sollicitude [inquiétude] des choses à venir.

(II, 7). »