ESSAI SUR L’ORIGINE DES CONNAISSANCES HUMAINES, 1746. Condillac (Étienne Bonnot de)

Cet essai peut être classé parmi les psy-chogonies, car il est une tentative pour décrire le développement de l’esprit à partir d’une donnée première qui serait la sensation.

Condillac considère tout d’abord l’esprit en tant qu’il reçoit des impressions venues du monde extérieur. La sensation en s’enrichissant va engendrer le contenu mental, et ce, en un progrès continu. Tout d’abord, en devenant consciente, la sensation fait naître la perception car Condillac, à la suite de Locke et contre Leibniz, assimile la perception à une sensation consciente. Cette perception subjective est le siège de variations quantitatives et qualitatives: cette faculté qui nous permet de recevoir plus ou moins de sensations, et ce d’une manière plus ou moins distincte, Condillac la nomme l'attention. Les perceptions ne sont ni uniques, ni isolées les unes des autres, mais liées et répétitives: de la prise de conscience de