ESSAI D’UNE NOUVELLE THÉORIE DE LA VISION (résumé et analyse)

ESSAI D’UNE NOUVELLE THÉORIE DE LA VISION 

C’est le premier ouvrage publié, en 1709, par George Berkeley (1685-1753). Cet Essai est de l’époque de ses Carnets de notes où germent ses idées philosophiques fondamentales, en particulier le « nouveau principe » (rimmatérialisme) ; mais Y Essai n’en parle point, bien qu’il fût déjà clair dans son esprit. En une sorte d’introduction à l’idée que le monde extérieur n’existe que dans nos sensations, Berkeley soutient que nos sensations de distance, de dimension, etc., ne nous manifestent pas quelque chose qui existe réellement dans la matière. La philosophie avait séparé jusque-là en deux classes les qualités que nous percevons à travers nos sens : qualités « premières » (distance, dimension, poids, etc.) que nous percevons telles qu’elles sont en réalité; et qualités « secondes » (odeurs, saveurs, etc.) qui naissent dans nos sens par l'effet des objets extérieurs, mais qui n’existent pas comme telles dans la réalité.