ESPRIT DES LOIS (De l') Montesquieu (résumé & analyse)

ESPRIT DES LOIS (De l')

Montesquieu (Charles-Louis de Secondât, baron de). Traité de sociologie politique, 174S.

Montesquieu mène une réflexion rationaliste et métapolitique sur la stratégie permettant de contrecarrer la tentation permanente de glisser du pouvoir à l’abus et à l’usurpation. Cette réflexion conduit l'écrivain à idéaliser la Constitution d’Angleterre: elle lui inspire sa fameuse théorie de la séparation des pouvoirs, seul garant de la liberté contre le despotisme. Son but n’est pas de faire changer le monde, mais de le faire comprendre : il cherche l’essence, la signification et la justification des lois, dont l’«esprit» est constitué par les rapports qu’elles entretiennent avec des facteurs politiques, physiques et moraux. Il est le premier à créer une science positive des faits sociaux fondée sur « la nature des choses * et à concevoir que tous les éléments du corps politique (climat, mœurs, économie, démographie, religion, lois) agissent les uns sur les autres suivant une logique rigoureuse.