ESPRIT DE LA PHILOSOPHIE MODERNE (L’) Josiah Royce (résumé)

Œuvre du philosophe américain Josiah Royce (1855-1916), publiée en 1892. L’auteur se propose « de donner une définition personnelle de quelques-uns des penseurs les plus connus de notre temps » ; « de présenter quelques indications sur le caractère de leur œuvre jugée par rapport aux grands intérêts de l’humanité « ; « d’illustrer, à la lumière de cette étude, quelques-uns des problèmes spirituels les plus importants de notre époque ». Le développement de la philosophie - depuis Spinoza jusqu’à l’heure actuelle -montre la prédominance des doctrines idéalistes sur les autres systèmes, dualistes ou monistes. Ceux-ci, en plaçant dans la matière l’unique principe du monde réel, nient, de ce fait, l’exis-

tence de la conscience, qui constitue pourtant une certitude absolue. Il convient maintenant de voir si, à la lumière de l’idéalisme, il est possible de résoudre les problèmes fondamentaux de la science et d’accorder la loi naturelle à la liberté morale. L’idéalisme analytique a démontré que si le monde réel est accessible à la connaissance de l’homme, il doit être par sa nature un monde d’idées, c’est-à-dire un monde de faits qui ne peuvent exister que pour des esprits. Les lois mêmes de la nature ne sont que les idées que nous nous formons des rapports entre les faits (c’est-à-dire les idées) que nous connaissons.