ESPOIR (L'), roman d'André Malraux

ESPOIR (L'), roman d'André Malraux (1937). Le livre évoque les débuts de la guerre civile espagnole, que Malraux avait vécus en tant que chef d escadrille d'aviateurs étrangers. Idéologiquement, l'Espoir s’inscrit dans la perspective qui était alors celle du parti communiste : priorité absolue à l'effort de guerre, à la discipline, à l'organisation, avec tous les renoncements que ce choix implique. Cette thèse est toutefois nuancée par plusieurs éléments romanesques, une série d'entretiens, notamment, où les anarchistes s'interrogent sur la valeur d'une victoire obtenue en sacrifiant l'« être » au « faire », ou encore certains passages où l’action efficace semble pouvoir s'accomplir dans la plénitude de la fraternité. Sur un autre plan, le roman poursuit la réflexion métaphysique qui fonde toute l'œuvre de Malraux. Au-delà du fascisme, les personnages affrontent en effet le « destin », c'est-à-dire ce qui est « extérieur à l'homme » et lui donne « conscience de sa condition » : ici, essentiellement, la sérénité du monde, l'indifférence cosmique sur lesquelles se profilent plusieurs grandes scènes du livre. À cet égard, l'Espoir s'oppose à la Condition humaine en ce qu'il présente un passage du tragique à l'épique : l'homme se mesure à ce qui le dépasse (« une escadrille plus noble que ceux qui la composent »), mais sans que ce geste conduise nécessairement à l'échec ou à la mort.