ÉPISODE SOUS LA TERREUR (Un). (résumé) d’Honoré de Balzac

ÉPISODE SOUS LA TERREUR (Un).

C’est un des plus célèbres récits d’Honoré de Balzac (1799-1850), publié en 1830. Le 22 janvier 1793, à Paris : dans les ténèbres d’une terrible nuit de neige, une vieille femme, ex-religieuse, noble de naissance, s’aperçoit qu’elle est suivie par un mystérieux individu. Celui-ci pénètre derrière elle dans la misérable maison où elle est hébergée avec une de ses compagnes et un prêtre non-assermenté. La présence de cet individu jette l’effroi parmi ces trois innocentes créatures qui vivent dans les privations et la terreur d’être découvertes. L’homme pourtant n’est venu que dans l’intention d’entendre la messe, qu’il demande pour l’âme d’une personne chère dont le corps ne reposera jamais en terre sainte. L’office funèbre ayant été célébré, il disparaît après avoir remis au prêtre une curieuse relique :