ENFANTS TERRIBLES (Les). (résumé) Jean Cocteau

ENFANTS TERRIBLES (Les). Roman

publié en 1929 par l'écrivain et poète français Jean Cocteau (1889-1963). Cette œuvre-clé de Cocteau, et pour laquelle celui-ci s’est vu imputer, aux côtés de Gide, l’émancipation de la jeunesse de l’entre-deux-guerres, est en réalité loin de peindre le réalisme d’un milieu. L’originalité du livre tient dans une sorte de tempo imperceptible, qui l’apparente à la mythologie fantastique, au conte de fées. Bien loin d’être une héroïne de Saint-Germain-des-Prés, une bourgeoise émancipée, Elisabeth semble être l’incarnation d’une petite déesse, quelque sœur de Némésis, quelque Antigone. La bataille de boules de neige qui ouvre le livre prend valeur de symbole. Voici Paul, le frère d’Élisabeth, le premier personnage différencié dans le tumulte et l’agitation des écoliers. Il avance, insensible au divertissement : « il cherchait Darge-los, il l’aimait ». Et ces deux petites phrases suffisent à établir l’interrogation qui ne va cesser de croître jusqu’au dénouement : mais lui, Paul, est-il aimé, sera-t-il aimé ? Il court vers son idole. Après quoi, c’est Dargelos, en dieu de la foudre : « Un coup le frappe en pleine poitrine. Un coup sombre. Un coup de poing de marbre. »