ENFANTS TERRIBLES (Les) Jean Cocteau (résumé & analyse)

ENFANTS TERRIBLES (Les)

Jean Cocteau. Roman, 1929.

Paul reçoit une boule de neige en pleine poitrine, lancée par son idole, Dargelos, le coq du collège. N’allant plus en classe après cet accident, il s’enferme dans la chambre qu’il partage avec sa sœur Élisabeth. Sanctuaire de l’imaginaire, ce lieu devient, pour les enfants, celui de toutes les hypnoses : Paul et Élisabeth s’y livrent aux jeux les plus déréglés de leur inconscient, s’y adorant et s’y déchirant avec une complaisance morbide. L’étrangeté de leur existence, en marge du réel, fascine tour à tour Gérard, l’ami de Paul, qui s’éprendra d’Élisabeth, et Agathe, l’amie d’Élisa-beth, qui, introduite elle aussi dans l’espace magique de la chambre, tombe amoureuse de Paul. Ni l’un ni l’autre n’osent cependant intervenir dans le couple que forment le frère et la sœur. Étranger à cet univers, le richissime Michaël, séduit par Élisabeth, se fiance avec elle, l’épouse mais se tue le jour même dans un accident de voiture. Dans l’hôtel particulier de Michaël se trouvent à nouveau réunis les quatre inséparables. Mais Paul aime Agathe et décide de le lui avouer, tandis qu’Agathe révèle à Élisabeth ses sentiments pour Paul. Folle de jalousie, Élisabeth ruse et ment pour garder Paul, parvenant même à marier Agathe à Gérard. Paul alors s’empoisonne avec une drogue puissante offerte par Dargelos.