ENFANT ÉTRANGER (L’) (résumé) Hoffmann

ENFANT ÉTRANGER (L’)

Nouvelle de Ernst Theodor Amadeus

Hoffmann (1776-1822), publiée en 1817, insérée plus tard dans les Contes des Frères Séravion. Un gentilhomme allemand sans fortune, mais intelligent et bon, d’accord avec son excellente femme, préfère que leurs enfants Christiane et Félix soient formés par les mille voix de la forêt, le murmure des grands arbres, le chant des oiseaux et la beauté des fleurs, plutôt que par un professeur et entre les quatre murs d'une école. Dans le verdoyant enchantement, le frère et la sœur grandissent, purs, courageux, capables d’admirer et de comprendre. Des parents riches viennent en visite avec leurs deux enfants qui, pomponnés, peureux et bourrés de savoir comme des perroquets, sont la contrepartie de leurs cousins campagnards. Les jouets qu'ils leur offrent, au moment du départ, sont pour Christiane et Félix des objets de curiosité, puis bientôt de fatigue et d’ennui. En cette première heure de tristesse, fait son apparition r« Enfant étranger », mystérieuse créature à mi-chemin du symbole et du fantastique, qui révèle aux enfants les beautés insoupçonnées de la nature et leur ouvre tout un monde de visions surnaturelles. Le « Maître Encrier » - qui devient bientôt arbitre et tyran des pauvres enfants -