EMPLOYÉS (Les) ou La femme supérieure d’Honoré de Balzac (résumé)

EMPLOYÉS (Les) ou La femme supérieure. Roman d’Honoré de Balzac (1799-1850), publié en 1837. Le baron de la Billardière, chef de division au Ministère, arrive à la fin de sa carrière, et sa succession met en conflit deux chefs de bureau, qui aspirent à avoir de l’avancement. Rabourdin est le chef de bureau sérieux, capable, ayant l’ancienneté nécessaire : c’est le successeur de droit. Baudoyer est le chef de bureau qui manque de toutes les qualités requises, mais qui, s’il parvient à ses fins, aura réussi grâce à ses intrigues. La jeune et belle Mme Rabourdin manœuvre avec amabilité, use des moyens infaillibles d’une douce flatterie avec le secrétaire général du Ministère, M. Des Lupeaulx, et par delà ce dernier, avec le ministre ; mais Mme Elisabeth Baudoyer met en mouvement sa famille fort étendue, fait une donation à l’église pour en obtenir l’appui, et se sert des usuriers Gigonnet et Gobseck, ses lointains parents, qui ont crédit sur Des Lupeaulx. Tandis que Mme Rabourdin joue son rôle de charmeuse rusée et obtient ainsi du ministre la promesse de l’avancement de son mari, Elisabeth Baudoyer, dont la cause est publiquement soutenue par la presse cléricale et monarchique,