ELISABETH ET LE COMTE D’ESSEX (résumé) Giles Lytton Strachey

ELISABETH ET LE COMTE

D’ESSEX 

Le héros de cette œuvre historique due à Giles Lytton Strachey (1880-1932), et publiée en 1928, est Robert Devereux, comte d’Essex. Celui-ci, cousin au second degré d’Elisabeth d’Angleterre et beau-fils de Leicester, présenté à la Cour alors qu’il n’avait pas encore vingt ans, fascina la reine qui déjà avait 53 ans et, rival fortuné de Sir Walter Raleigh, fut le successeur de son beau-père dans les faveurs de la souveraine. Alors que, pendant la victorieuse expédition anglaise de Cadix, les honneurs du combat naval revenaient à Raleigh, Essex fut le héros des combats livrés à terre, à la suite desquels il devint très cher au peuple anglais. Mais, dans d’autres entreprises dirigées contre l’Espagne et aux Açores, il eut moins de bonheur, et son étoile commença à décliner. Elisabeth lui témoignait tantôt de la bienveillance, tantôt de la froideur, s’indignant même de certaines aventures amoureuses du comte. S’étant réconcilié avec la reine, il parvient alors à se faire envoyer en qualité de Lord Député dans l’Irlande du nord qui s’était révoltée..