EGMONT. Personnage de Gœthe

EGMONT. Personnage historique mis en scène par Gœthe dans le drame (1787) qui porte son nom. Né en 1522 d’une noble famille hollandaise, Egmont, vaillant capitaine de Philippe II, décoré de l’ordre de la Toison d’or, prince de Grave, se couvrit de gloire aux batailles de Saint-Quentin et de Gravelines. Lors de l’insurrection des Pays-Bas contre les Espagnols, Egmont voulut contribuer à l’affranchissement de sa patrie et entra en rapports avec Guillaume d’Orange et les confédérés. Le duc d’Albe, gouverneur du pays et ennemi personnel d’Egmont, instruit de la conspiration de celui-ci, le fit jeter en prison et le condamna à avoir la tête tranchée en 1568. Mettant en scène un tel personnage, Gœthe ne s’est pas gêné pour prendre des libertés avec ces données. Alors que le personnage historique est un homme d’âge mûr, père de neuf enfants, l’Egmont de Gœthe devient un jeune homme, amoureux de la jolie roturière Claire.