EAU ET LE FEU (L'). Marcel Arland (résumé)

Recueil de nouvelles publié en 1956 par l’écrivain français Marcel Arland (né en 1899). Après ses premiers romans, Marcel Arland se consacre surtout au conte et à la nouvelle. Citons Antarès (1932), les Vivants (1934), les Plus Beaux de nos jours (1937) et la Grâce (1941). Dans ses contes, l’auteur pratique l’art du sous-entendu : ses personnages laissent deviner le secret de leur âme à travers la banalité voulue de leurs propos. Le style est d’une stricte simplicité. Des garçons que l’orgueil rend timides, des filles brusques et fines que leur chimère égare, des paysannes, de vieilles gens, des couples que sépare, puis rassemble, en un combat constant, sourd ou avoué, la difficulté de vivre et de s’aimer; le mariage du ciel et de l’enfer, de l’eau et du feu, tels sont les thèmes de ces nouvelles réunies dans ce dernier recueil. Brèves ou longues, savamment alternées et mesurées, elles trouvent leur unité dans la même violence retenue qui est déchirante. Marcel Arland a d’ailleurs lui-même précisé ses intentions : « Ce livre n’est pas un recueil, mais un