DON SANCHE D'ARAGON de Pierre Corneille

DON SANCHE D'ARAGON.  Comédie héroïque de Pierre Corneille, (1606-1684), qui vit le jour en 1650. Chronologiquement, elle se place entre Héraclius, tragédie qui était presque un mélodrame et Nicomède. La même année, Corneille avait fait jouer sur le théâtre du petit Bourbon, une « pièce à machines » et en musique : Andromède. Par son genre et l’atmosphère qui y règne. Don S anche se rattache davantage au théâtre espagnol et au drame romantique qu’au théâtre classique. Ce genre : la comédie-héroïque, avait été inventé par les Espagnols et particulièrement par Lope de Vega, avant de passer en France où il fut illustré par deux pièces de Kotrou : Laure persécutée (*} (1637) et Don Bernard de Cabrère(1648). de l’aveu

même de Corneille, tire son sujet d’une pièce espagnole : El palacio confuso ; la fin en est empruntée au roman de Pélage. Dans î’épître dédicatoire à M. de Zuylichem, conseiller et secrétaire du Prince d’Orange, Corneille défend ce genre singulier qui n’est pas tragique puisqu’il « n’excite ni la pitié, ni la crainte », qui est donc par son sujet une comédie, mais dont les personnages sont des rois ou des grands, ce qui commande qu’on l’appelle héroïque. Un soldat de fortune, Carlos, aime la reine Isabelle de Castille et en est secrètement aimé ; celle-ci combat en elle-même cette inclination à cause de la bassesse de la naissance de Carlos. Isabelle doit justement choisir un époux entre trois gentils-