DIVERS WEHMULLER ET LES VISAGES NATIONAUX HONGROIS (Les) (résumé)

DIVERS WEHMULLER ET LES VISAGES NATIONAUX HONGROIS (Les) 

Nouvelle de Clemens Brentano (1778-1842), publiée en 1817 dans la revue « Der Gesellschafter », mais écrite bien antérieurement. Elle relate l’histoire d’un peintre viennois, Wehmüller, qui porte toujours avec lui une cinquantaine de portraits typiquement hongrois, offrant ainsi à ses clients la possibilité de choisir celui qui se rapproche le plus de leur type, avec la faculté de faire ajouter par l’artiste, moyennant un petit supplément, moustaches, barbe, cicatrices, uniformes ou décorations. Le système obtient un très grand succès. Hôte de la Croatie, Wehmüller, qui doit se rendre auprès d’une garnison hongroise, est contraint de s’arrêter à la frontière, fermée par suite d’une épidémie qui vient d’éclater en Autriche. Certains paraissent très étonnés de le trouver là. Ils affirment l’avoir vu passer quelques jours plus tôt et le prouvent en lui montrant les portraits de son épouse qu’il a distribués alors en guise de pourboires. Profondément troublé par cette étrange affaire, Wehmüller se rend au camp militaire où on lui tient les mêmes propos ; mais il peut enfin,