DISCOURS SUR LES SCIENCES ET LES ARTS Jean-Jacques Rousseau (résumé & analyse)

Le Discours se divise en deux parties qui développent une thèse paradoxale, élégamment défendue. Usant d’abord d’exemples historiques — la corruption à Rome ou à Constantinople et, inversement, la pureté de Sparte ou de Fabricius, à qui il prête la parole dans une prosopopée célèbre —, Rousseau soutient que les sciences et les arts sont responsables de ramollissement, de l’hypocrisie mondaine et de la décadence des mœurs. La seconde partie établit les preuves rationnelles qui permettent de montrer la vanité des connaissances, l’inutilité des philosophes, la nocivité du luxe et les risques de toute éducation s’attachant à autre chose que la vertu.