DICTIONNAIRE DE LA LANGUE FRANÇAISE Émile Littré (résumé & analyse)

DICTIONNAIRE DE LA LANGUE FRANÇAISE

Émile Littré. 1863-1872.

Disciple, puis critique du positivisme d’Auguste Comte, Emile Littré (1801-1881) consacra plus de quinze ans à la composition de son Dictionnaire qui, publié à partir de 1863 (avec un Supplément en 1877) chez Hachette, constitue l’un des fondements de la lexicographie française. Dans sa préface, l’auteur indique que son travail est constitué de deux parties distinctes mais connexes: les significations du mot et son historique. « Arriver à l’idée la plus étendue du mot tant dans sa constitution ou anatomie que dans son emploi ou fonction est son but. Cette idée implique l’histoire, la comparaison, l’étymologie. »

♦ En donnant la priorité à la notion de mouvement plutôt qu’à celle de fixité des mots, Littré réalise l’ambition d’un dictionnaire «au service de la langue* et

dont l’érudition est «non l’objet mais l’instrument. Il demeure l’un des ouvrages de référence sur l’évolution de la langue française.