DESTINÉES (Les) Alfred de Vigny (résumé & analyse)

S’ils n’ont pas tous la même qualité poétique, chacun des onze longs poèmes (quelque deux mille vers en tout) de ce recueil illustre une facette du pessimisme foncier du poète, et représente, autour d’un symbole ou d’une fable, un aspect de la pensée philosophique.

« Les Destinées » (qui ouvrent le recueil et lui donnent son titre) mettent en scène les filles du Destin, les fatalités qui depuis la nuit des temps, et en dépit de l’espoir soulevé par la venue du Christ, tourmentent l’espèce humaine. «La Mort du loup» est la réplique de l’homme libre face à cette oppression du destin: le repli dans un stoïcisme austère et une mort silencieuse. Mais «La Maison du berger» laisse apparaître d’autres voies: l’homme peut trouver quelque répit dans la concentration de la pensée, et dans une solitude partagée avec la femme aimée. Surtout, il peut délivrer aux autres hommes le témoignage et la leçon de sa propre existence, et y trouver, sinon l’espoir, du moins la satisfaction de l’œuvre accomplie, tel le capitaine qui, en pleine tempête, et avant de mourir, consigne le fruit de son expérience dans un message qu’il livre à la mer («La Bouteille à la mer»).