DÉLIVRE-NOUS DU MAL Heikki Toppila (résumé)

DÉLIVRE-NOUS DU MAL  Roman de l'écrivain finlandais de langue finnoise Heikki Toppila (1885-1963), publié en 1932. Heikki Toppila est né en Ostrobothnie, près de Oulu, et il y a passé sa vie. C’est cette région en partie deshéritée et ses habitants encore incultes qu’il décrit dans Délivre-nous du mal, son meilleur roman. Cette vaste fresque de la vie paysanne se situe vers 1900, quand la plupart des habitants des forêts marécageuses du Nord,

étaient la proie de la sorcellerie, des superstitions, des visions d’épouvante et vivaient bien souvent sous l’emprise de l’alcool. C’est ainsi que Lassi, le personnage principal du livre, est un ivrogne invétéré. On ne le voit que titubant ou gémissant, en proie à d’intolérables brûlures, suite de beuveries presque ininterrompues. Il laisse sa femme mourir seule de tuberculose, pendant qu’il s’est attardé à la ville, dans un cabaret. Autour de cet être veule, mais intelligent et tourmenté, è’agitent, campés avec humour, de nombreux paysans, des vieux et des vieilles à la « voix bêlante », qui se réunissent volontiers pour boire et parler de faits