CORRESPONDANCE de Claudel et de Gide. (résumé & analyse)

Réunie, préfacée, annotée par Robert Mallet, cette Correspondance fut publiée en 1949. Elle comprend 167 lettres, 46 d’André Gide (1869-1951) et 121 de Paul Claudel (1868-1955), qui furent écrites entre 1899 et 1926. Le nombre plus restreint de lettres de Gide s’explique assez bien. Au cours du tremblement de terre de Tokio en 1923, Claudel perdit une partie de ses archives ; mais indépendamment de ce fait, Claudel écrivait plus fréquemment et plus longuement que Gide. Celui-ci reconnaissait ne pas être un bon correspondant : « C’est à cause du branle-bas que cause en moi chacune de vos lettres », répond-il à Claudel, qui lui reproche ses longs silences. Ces lettres nous retracent l’histoire d’une conversion manquée. C’est en 1899, chez Marcel Schwob, que les deux écrivains firent connaissance alors que Gide venait d’envoyer à Claudel son Prométhée mal enchaîné et son Philoctète.