CONFÉRENCES SUR LA LITTÉRATURE DRAMATIQUE DU TEMPS D ’ÉLISABETH (résumé & analyse)

Recueil de huit conferences, faites en 1820 au Surrey Institution, par l’écrivain anglais William Hazlitt (l 778-1830), publiées en volume au cours de la même annee. Elles ne concernent pas exclusivement le théâtre, comme pourrait. le faire croire le titre utilisé à partir de la deuxième édition ; en effet, sur le frontispice de la première édition, on pouvait lire : « Conférences concernant surtout la littérature dramatique... etc. ». En outre. lorsque Hazlitt s’occupe de l’époque d’Elisabeth, il ne se borne pas au règne de cette grande reine, mais il envisage toute la période allant de la réforme protestante à la mort de Charles Ier, ou pour mieux dire jusqu’à la fermeture des theatres (1642) ; en effet ces conférences traitent aussi bien des débuts du théâtre anglais que des dramaturges successeurs de Shakespeare. Nous ne trouvons pas un ordre chronologique strict dans ces conférences ; dans la première, qui a le caractère d’une introduction,