CLÉS DE SAINT-PIERRE (Les). (résumé) Roger Peyreffitte

Roman

publié en 1955 par l'écrivain français Roger Peyreffitte (né en 1907). L’abbé Victor Mas, jeune séminariste de Versailles, est envoyé à Rome en tant que secrétaire du cardinal Belloro. La liberté d’esprit du cardinal lui convient mieux que les tracasseries de son supérieur, et c’est sous son égide qu’il va découvrir les mille et un détours de cet autre sérail, le Vatican. C’est d’abord le monde des ecclésiastiques qui étonne notre néophyte : ces prélats cultivés, soucieux de bien vivre, sont bien éloignés du clergé qu’il a connu. L’auteur en profite pour nous amuser avec le trafic des reliques pieuses, le marché des indulgences ou des canonisations; le Pape lui-même n’est pas épargné. Mais voici que Victor rencontre Paola; il ne tarde pas à succomber et son existence, dès lors, se partage harmonieusement entre la volupté, la piété et l’étude. Nous retrouvons le père de Trennes, à l’origine d’une séance du Saint-Office consacrée au saint prépuce. Le cardinal protecteur du jeune abbé meurt, l’instituant légataire universel. Un instant Victor songe à quitter les ordres et à épouser Paola; mais sa foi, curieusement affermie au contact de cette douceur romaine, triomphera; il abandonnera l’héritage pour rentrer à Versailles.