CHER DISPARU (Le) [The Loved One]. Evelyn Waugh

Roman de l’écrivain anglais Evelyn Waugh (né en 1903), publié en 1947. Au cours d’une tournée de conférences aux États-Unis, l’auteur visita Hollywood et découvrit avec stupéfaction les pratiques funéraires d’Outre-Atlantique. Cette farce à la fois aussi féroce et aussi burlesque que les satires de Nathanael West fut la réponse de l’aristocrate britannique aux monstruosités de la civilisation du dollar. Les trois héros du roman sont des Anglais : le poète Dennis Barlow, qui a obtenu un emploi au cimetière de luxe pour chiens « Les Bienheureux Halliers »; Sir Francis Hisley, scénariste limogé par les studios du Mega-lopolitan, qui se pend de désespoir; Sir Ambrose, dont l’initiative permettra à son malheureux compatriote de bénéficier d’un enterrement somptueux. Pour le dernier voyage, bipèdes et quadrupèdes sont traités de la même façon. La confusion devient complète quand Aimée Thana-togénos se jette par la fenêtre pour avoir trop hésité entre deux prétendants et avoir suivi le conseil d’un mage excédé. Le cadavre de la suicidée sera incinéré avec ceux des chiens tandis que Dennis déclame un poème de Poe. Cocasserie suprême, l’embaumeur Joyboy, ami de la