CHALEUR DU JOUR (La) [The Heat of the Day]. (résumé) Elizabeth Bowen

 Roman de l’écrivain anglais Elizabeth Bowen (née en 1899), publié en 1949. Cette évocation de la bataille de Londres analyse les effets de la guerre sur l’existence de plusieurs personnages. Pendant l’absence de son fils Roderick, soldat dans l’armée britannique, Mrs. Stella Rodney veille sur le patrimoine qu’il a hérité d’un parent irlandais. Veuve, elle a pris pour amant Robert Kelway dont elle apprend par l’agent secret Harrison, son propre ami, qu’il est un sympathisant nazi. Stella refuse d’ajouter foi à cette accusation, et elle en fait part à Robert. Ce dernier avoue que l’accusation est justifiée, et ne pouvant supporter d’avoir été découvert par sa maîtresse, qui pourtant tente de le protéger des autorités, finit par se suicider. En réalité le personnage principal du roman n’est ni Stella, ni Harrison, ni Kelway, mais le conflit mondial qui pèse sur eux et détermine la nature de leurs relations. La guerre représente l’élément dans lequel ils vivent et l’intrus qui s’interpose constamment entre eux. La scène clé du livre est le dîner en tête à tête des amants :