Cavalerie rouge d'Isaac Babel
Publié le 29/09/2013
Extrait du document
En marchant vers le chantier, les prisonniers pensent,
«même si pour penser, ça n'est jamais libre, un prisonnier
«. Ils pensent surtout aux colis et aux lettres de la
famille. Choukhov n'écrit pas souvent: deux fois l'an. Et il
a demandé à sa femme de ne plus lui faire parvenir de colis :
pas la peine de «retirer aux gosses le pain de la bouche«.
Les brigades arrivent au chantier. La brigade 104, celle
de Choukhov, est particulièrement travailleuse. C'est à qui
manifestera le plus d'ardeur. Pas seulement parce que ça
permet de ne plus sentir le froid. Choukhov et Kildigs, le
Letton, qui sont les meilleurs maçons, aiment que les choses
soient faites dans les règles de l'art: bien poser les briques
du mur que l'on édifie (le mur de sa propre prison), utiliser
de bons outils (Choukhov cache sa truelle, qui est légère
comme il faut, qu'il a bien en main: il la reprend chaque
matin, il veille sur elle comme sur un bien précieux).
«
pas le nouveau régime.
Le premier Congrès des écrivains,
qui a lieu en 1934, sous l'égide de Staline, jette l'opprobre
sur lui.
L'année suivante,
il séjourne en France mais, même
s'il ne publie plus rien,
il tient à retourner dans son pays.
«Chaque sot, dit-il, est assez sot pour se laisser abattre.
Et
seul le sage déchire
par le rire le voile de l'existence.
» Il se
remarie, commence
un roman sur la police politique sovié
tique, fréquente des tueurs connus
...
L'écrivain Ilya Ehren
bourg lui conseille la prudence mais
il n'a cure de ces mises
en garde.
Le 16 mai 1939, le NKVD, la police politique soviétique,
l'arrête et s'empare de vingt-quatre chemises de manuscrits,
de cinq cent dix-sept lettres, de deux cent cinquante-quatre
feuillets divers,
d'une vingtaine de blocs et carnets de notes.
«On ne m 'a pas laissé le temps de fuir», affirme Babel.
On
pense qu'il a été exécuté en 1940.
Sa dernière œuvre, sau
vée des flammes, reproduit
Je protocole de ses interroga
toires par
le NKVD: lors de son arrestation, Ejov accuse
Babel de trotskisme.
Mais l'accusateur est fusillé quelques
jours après sa victime.
On raconte que leurs corps reposent
dans
la fosse commune, au cimetière du monastère Dons
koï, à Moscou.
Avant de parler de
Cavalerie rouge, commençons par
préciser
le contexte historique de l'action précisée par
Babel.
L' Année Rouge est créée le 28 janvier 1918 ; en
novembre 1919, le corps de cavalerie commandé par Bou
dionny est transformé en première année de cavalerie.
Au
début des années
20, l 'Année Rouge triomphe : elle vient de
repousser les Blancs et de mettre en échec Dénikine.
L'in
tervention des Alliés n'aura contribué
qu'à accroître les
solidarités entre ouvriers et à déclencher des mutineries.
Mais, soutenus par les Alliés, les
Polonais ne lâchent pas
prise, bien décidés à récupérer les territoires possédés au
XVIII• siècle, peuplés d'Ukrainiens et de Biélorusses.
Le
25 avril, ils procèdent à une attaque foudroyante et occupent
Kiev
le 7 mai.
Les Russes contre-attaquent avec rapidité :.
»
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