Cathédrale (la) de Joris-Karl Huysmans (analyse détaillée)

« n'es t pas sâns rappele r Là-bas (1891), d es odeurs (chap.

14) et des bestia ires (c hap .

15).

Ces analyses se.rvent pa ral­ lèle ment à affirme r des positi ons d'ordre esthétique : Dur tal manifest e un goût particulier pour la statuaire et a ffirm e une préfé rence paradoxale pour l 'art roman , pour cel ui des primi­ tifs (voir le dévelo pp ement su r Fra Angelico au chapi tre 7) depuis les­ quels , se lo n lui, l'art est tombé en déchéance et a perdu de s a force.

La Cathédrale est ains i tou t entiè re do mi ­ née par l'e xpression d'u n catholidsme érud it et mys tique que Huysmans montre ic i en acte , à la rec herche de la spiritu alité des repr ése ntations et des objets, et qui fait écho à un e recherche littéra ire qu i priv ilégie l 'én umération et essaie de se faire globalisante.

Sans doute r etrouve -t-on dans le style de Huysm ans quelque chose du rythme bibliqu e et du souffle des mystiques : « Elle seule est bien la blanche tige du blé divin , du from ent euc haristique; Elle seul e est bien l'Immac ulée, la Reg ina Virginum des Litani es, et Elle est s i jeu ne, si ingén ue, que le Fils semble c ouronn e r, a vant même qu'e lle ne l'ait conçu, sa Mère ! " (chap.

7).

Pourtant, cette t enta tive trop intellectuelle d'a pp réhender le divin constitu e en soi un blasphème pour Huysmans et un écueil.

Si Durtal -que l 'on ne pe ut qu'ass imiler à Huysmans - déplo re l'incultur e ca tholique («i gn orance ino uïe, haine instinctive de l'art, appr éhensio n des idées, terreur des ter­ mes si partic ulière au x ca tholiq ues,,, chap.

11), l'es prit an alytiq ue dont il fait preuve est cela mêm e qui cause l 'absence de grâc e qui le désespère.

L'intell ect t ou jours en balance avec la foi, Durtal ne peu t s'abando nner naï­ veme nt à Dieu : « C'est mon manqu e d 'a band on, mon défaut de confian ce envers Dieu et aussi mon peu d'a m our qui m'ont mis da n s un état pareil " (chap.

15).

Le se ul refuge, c'est bien sOr la cathédrale , mais surtout Celle à qui e ll e est consacré e, la Vie rge.

Et c'e st e ntr e ses bras que Durtal s'abando nn e, comme anéanti par cette figure fémi­ nine de pureté qu e nul conc ept ne se mble pouvoir cir convenir.. »