Capitaine Fracasse (le) de Théophile Gautier
Publié le 19/02/2019
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Capitaine Fracasse (le), roman de cape et d'épée de Théophile Gautier, projeté dès 1836, publié, avec un grand succès, dans la Revue nationale et étrangère de 1861 à 1863, et paru en volume fin 1863. L'action, située sous Louis XIII, est constituée par les aventures d'une troupe de comédiens ambulants à laquelle se joint, par amour de l'actrice Isabelle, le dernier héritier d'une noble famille désargentée, Sigognac, qui jusque-là s'étiolait dans son manoir délabré. Fortune, revers, intrigues amoureuses, attaques de brigands, duels, enlèvement, chasse au trésor et reconnaissance faisant d'une histrionne une princesse : telle est la matière du livre. « Puisque le théâtre est l'image de la vie, la vie lui doit ressembler comme un original à son portrait. » Chaque personnage continue à jouer son rôle hors de scène : Sigognac, Fracasso de commedia dell'arte pour les besoins de sa cause amoureuse, capitan ridicule et poltron sur les tréteaux, ferraille encore — mais bravement — lorsque les événements « réels » l'exigent ; Isabelle reste l'ingénue, Léandre l'amoureux, le Pédant un cuistre. Même les étrangers au chariot comique sont archétypiques : Vallom-breuse est l'incarnation du beau ténébreux, impitoyable et inhumain, le Prince, un père noble et docte à souhait.
L'auteur, « habillant sa fantaisie » selon les principes esthétiques définis dans la préface de Mademoiselle de Maupin, distancie constamment son œuvre par l'ironie et les réflexions sur le théâtre. Le recul historique apparaît donc comme un prétexte au rêve, ou, si l'on préfère, une fuite. D'où le mépris d'une certaine critique qui voit là une attitude romantique réactionnaire, un refus de réfléchir sur des circonstances historiques et sociales. Quoi qu'il en soit, il reste une forme de préciosité du style, un miroitement d'images filées émouvantes ou drôles, des pastiches de la langue du Grand Siècle. Les quelques réminiscences encombrantes (Scarron, Goethe, Scott, Saint-Amant, Hugo, Rabelais) n'altèrent pas le plaisir de la lecture — qui est aussi celui du regard face à la production d'un artiste fidèle à sa première vocation et traduisant par l'écriture des sensations de peintre.
«
Powered by TCPDF (www.tcpdf.org)CAPITAINE
FRACASSE lLe)
THÉOP HD.E GAtmER .
Roman, 1861.
Sous Louis XIII, le dernier héritier
d'une famill e noble désargentée, Sigo
gnac, se joint à une troupe de comé
diens ambulants par amour platonique
pour l'actrice Isabelle, l'Ingénue.
Il
joue le rôle de Fracas se, capi taine pol
tron de la comm edia dell'arte, mais
sait se battre bravement dans la réalité.
Cependant Isabelle attire l'attention
d'un beau ténébreux, le duc de V allom
breuse.
Fortune, revers, intrigues
amoureuses, attaques de brigands,
duels, enlèvement se succèdent.
Enfin
Sigognac retrouve Isabelle dans le châ
teau de V allombreuse et la délivre: la
jeune fille révèle alors être la propre
sœur du duc et peut donc épouser
Sigognac.
• Projeté dès 1836, publié avec un grand
succès, Le Capitaine Fracasse de Théo
phile Gautier (1811-1872) relève du
roman historique ou de cape et d'épée.
Mais le romancier démiurge manipule
ses personnages.
parlois schématiques
ou conventionnels, sans véritable souci
de vrai semblance: ni spéculation méta
physique, ni vision surréaliste, r œuvre
valorise surtout le plaisir gratuit de
raconter, de se livrer au pastiche et à la
parodie, à l'humour et à l'ironie.
Gautier
s'adonne aussi à l'une de ses pass ions
favorites: la reconstitution d'une société
disp arue.
• Ce roman , qui fait référence à Rabe
lais, Scarr on, Saint-Amant, Corneille,
Goethe, Scott et Hugo.
signe le triomphe
de la description, dans laquelle on re
trouve la première vocation de peintre
de l'auteur.
Mais Le Capitaine Fracasse
propose aussi une réflexion baroque sur
le théâtre et le jeu des apparences et de
la réalité.
É.omONs z Gautier.
Le Capitaine Fracasse.
éd.
Adolphe Boschot.
Garnier.
• Classiques Garnier •.
1961.
:2phüe Gautier.
Desclée De Brouwer.
1933.
René Jasinski.
·Genèse
et sens du Ca.pitoine Fracasse •.
Revue d'histoire
Uttérai.re de la France.
1948..
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