Cahier d'un retour au pays NATAL. Poème d'Aimé Césaire (résumé de l'oeuvre & analyse détaillée)

« Du genre pamphlét ai re - qu'on retrouvera dans le Discours sur le colo­ nialisme de 1955 -, le Cahier a l'em­ phase d'un discou rs qui joue avec vir­ tuosité sur l es procédés de l'art oratoire, dans le registre d'un réqui si­ toire, d'une philippique.

À l'ampl eur synta xique et rythmique des phras es nominales qui procè dent de l'accumu­ lation et de la répétition incantatoire (" Au bout du petit matin 1 un grand galop de pollen 1 un grand galop d'un petit train de petites ftlles 1 un grand galop de colibris 1 un grand galop de dagues pour défoncer la poitrine de la terre»), s'ajoute la puis sance évoca­ toire d'un vocabulaire systématique­ ment négatif ou péjo ratif, souligné par l 'emploi constant de démonstratifs à valeur dépréciative : " Ces pays sans stèle, ces chemins sans mémoire, ces ve nts sans tab lette.

» Césaire retrouve la violenc e des imprécatio ns de Baude­ laire et surtout de Lautréamont, notamment par l'infl ation de qualifi· catifs et d'adverbes hyperboliques pour ca ractériser la sale té et l'indigence : " Une vieille vie menteusement sou­ riante, ses lèvres ouvertes d'angoisses désaffectées ; une vieille misère pour­ rissant sous le soleil, silencieusement ; un vieux silence creva nt de pustules tièdes, l'affreuse inan ité de notre rai­ son d'être.

» Le registre médical, physiologique, assodé comme chez Lautré amont à un é rotisme bestia l (la rue de la Paille , où " la jeunesse du bourg se débau che » est emblématique de la ville tout entière), d on ne une image phy sique de la déchéance de la Ma r tini que.

Césaire exprime une véritable phobie, une répulsion instinctive -signifiée par ce «cri,.

que le poè te voudrait entendre proférer par son pa ys.

L'imaginaire sensible, qui fait la richesse de l'œuvre, lui donne également son efficacité rhé­ tori que : les images y constituent le principal outil de persuasio n du lee- te ur; co m me Inci ta tion à la r évol te.

L'influ ence de Rimba ud se fait alors éga lement sentir, à travers des réminis­ cences d'*Une saison en enfer : "J'a i ass assiné Dieu de ma paresse de mes paroles de mes gestes de mes chan­ sons obscènes.

» Ce " cri " que constitue le poème manifeste l'engagement total du« réci­ tan t», dont la subjectivité lyrique se révèle progressivement dans ce cahier intime.

D'abord entière ment absorbé par son objet - l'île -, le poème s'oriente graduellement vers un "nous » et l'év ocatio n de souvenirs personnel s (" au-delà de mon père, de ma mère ...

»), pour fina lem ent faire éclate r le moi tonitruant du narrateur, vers le milieu du texte : " Et voici que je suis venu ! " Le « retour » au « pays " est assurément un retour à soi par la mémoire.

Le poème, par son oralité, qul doit sans doute beaucoup aux contes tradi­ tionnels des « quimboise urs » dont le récita nt semb le l'héritier, s'apparente en outre au genre épique, qu i jou e sur la répétition -anaphores, parallélismes syntaxiques et rythmiques, invoca­ tions et apostrophes.

C'est ainsi que la première partie du texte est scandée, dès la premiè re ligne, par le leitmotiv « Au bout du petit matin ...

"• qui struc­ ture les paragraphes et relan ce l'indi · gnation.

Cette cellule thématique, à son tour, engend re des séquences avec lesquelles elle se combine (" cette ville inerte ...

,., "cette foule criarde ...

», etc.) selon le principe musical de la varia­ tion : le poème tout entier se construit ainsi sur des parad igmes fixes qui se déclinent à travers la variation des sub­ stantifs et, sur tout, des adjectifs ("cette foule criarde "• « cette étrange foule •, " cette foule désolée » ).

La récurrence des énumérations, du «et» biblique et, surtout, des infinitifs, comme le gofit prononcé pour les mots rare s, emprun­ tés à la botaniqu e, à la géologie ou à la. »