BRÈVE ENFANCE (La) (résumé)

BRÈVE ENFANCE (La) 

Roman de l’écrivain italien Corrado Alvaro (1895-1956), publié en 1946. Le livre retrace les années d’apprentissage du jeune Rinaldo Diacono, de son départ pour le collège jusqu’à la séparation définitive d’avec sa famille. Deux épisodes essentiels forment le centre de l’œuvre : le séjour de Rinaldo chez les prêtres et son retour au village. Dans le pensionnat religieux l’enfant va se trouver affronté au problème de la pureté, qui semble être l’obsession des éducateurs et la terreur des élèves. En même temps Rinaldo se trouve en face d’une notion nouvelle : la notion de péché. Tous les problèmes se ramènent à cet antagonisme : le préfet des études surveille impitoyablement les relations des enfants entre eux pour qu’aucun lien coupable ne puisse s’établir; en même temps Rinaldo prend confusément conscience que deux de ses camarades sont les favoris du directeur. Les discours de carême, terrifiants, mettent en garde les élèves contre les péchés de la chair : la femme y apparaît comme « un vase d’impureté », au point que Rinaldo n’ose plus embrasser sa mère.. Dans ce collège où il étouffe, Rinaldo oscille entre la soumission et des moments de révolte : il finira par se faire renvoyer pour avoir échangé une correspon-