BOUVARD ET PÉCUCHET (analyse du personnage)

« 40 • Bouvard et Pécuchet tournent mal : leur pauvre récolte finit dans un incendie, l'alambic dans lequel Bouvard fabrique sa liqueur lui explose au visage, leurs arbres sont détruits par le gel, leur essai de jardin à l'anglaise donne un décor de cauchemar.

Déçus par l'expérience mais passionnés par les études, Bouvard et Pécuchet se lancent dans la lectur e d'o uvrages de médecine , d'a natomie et de physiologie.

Ils rendent visite aux malades de Chavignolles, se mêlent de consulter et s'oppo­ sent bientôt au Dr Vaucorb eil, médecin du lieu.

L'étude de livres sur la préhistoire, la paléontologie et la zoologie est le prétexte à de grotesques expéditions dans les carrières des environs, où ils espèrent trouver des fossiles.

Puis, des discussions sur les contradictions entre la Bible et la science les fâch ent avec l'abbé leufroy, curé du bourg.

Au hasard d'une promenade, les deux compères décou­ vrent dans une étable un bahut datant de la Renaissance.

Ils se passionnent alors pour l'Histoire et l'archéolog ie.

Les voilà hantant les alentours à la recherche de vestiges, déterrant une «c ave druidique >> qui se révélera être une partie de l'an­ cienne église et qu'il faudra rendre à l'abbé Jeufroy.

Ils écri­ ront même la biographie du duc d'Angoulême, tout en coll ec­ tionnant des vieiller ies baptisées «céramiques anciennes >>, avant d'envisager de se tourner vers le théâtre.

En 1848, apprenant que la révolution a triomphé , les deux compères pensent un moment se présenter aux élections.

Des discussions politiques avec l'instituteur, M.

Petit, puis avec M.

de Faverges , le châtelain local, leur prouvent rapidement que telle n'est pas leur voie.

D'ailleurs, ils ont d'autres préoccupatio ns: Bouvard est amoureux de leur voisine, Mme Nordin, tandis que, de son côté , Pécuchet amorce une liaison enflammée avec leur ser­ vante, une villa geoise nommée Mélanie.

Là encore, ils connaîtront l'échec: Mélanie transmettra à Pécuchet une ma­ ladie vénéri enne; et Mme Nordin se révélera plus intéressée par les propriétés et la fortune supposée de Bouvard que par sa personne.

Les deux compères pensent alors trouver le réconfort dans l'exer cice physique.

Mais ils abandonnent la gymnastique as­ sez vite, pour s'intér esser aux sciences occultes.

Magnétisme,. »