BIOGRAPHIE UNIVERSELLE DES MUSICIENS et Bibliographie générale de la Musique. (résumé & analyse)

Dictionnaire musical de François Joseph Fétis (1784-1871), en huit volumes publiés à Paris de 1837 à 1844. Un supplément en deux volumes fut composé par Arthur Pougin en 1878-1880. C’est le plus important travail du musicologue belge et, certes, il représente pour cette époque une remarquable contribution aux études dans ce domaine. Les matériaux sont importants : de nombreux musiciens sont mentionnés ; les biographies sont, en général, assez détaillées. Naturellement, les erreurs sont proportionnelles ; avec l’écart d’un siècle, elles apparaissent plus clairement. Pourtant, ce n’est pas à cause d’elles que l’ouvrage a perdu son intérêt (des travaux de ce genre conservent encore tout leur attrait, comme l'Histoire de la Musique d’Ambros, qui n’en sont pas exempts), mais du fait de ce défaut fondamental de l’auteur : un manque de véritable sens critique, et, par contre, une propension aux jugements superficiels, propres à un dilettante. Ceci est également visible dans d’autres œuvres de Fétis (a Musique mise à la portée de tous),