Bill Bryson: Histoire de tout, ou presque ...

« OUVRAGES TRANSVERSAUX L d Peut-on raconter toute l'histoire, celle de l'Univers, de la vie ou encore des hommes, dans un seul livre, aussi gros soit-il? C'est le pari que fait Bill Bryson en 2004 avec son Histoire de tout, ou presque ...

Le résultat est plutôt convaincant, entre étonnante érudition et anecdotes amusantes. ◄ , l J 1 0 « Quand vous vous posez sur une cha ise, vous n'êtes pas réellement assis, vous lévitez au-dessus à la hauteur d'un angstréim ( un cent-mill ionième de centimètre), vos électrons et les siens s'opposant formel lement à toute tentative d'intimité plus rapprochée.

» 94 OUVRAGES TRANSVERSAUX BILL BRYSON Une histoire de tout, ( Ill pt ('\(J\H' • Il faut être un peu fou pour se lance r comme défi de raconter dans un seul livre l'histoire de tout, celle de l'Univers, de la vie et des hommes.

C'est pourtant l'exploit qu 'a réussi l'américain Bill Bryson en 2004 avec son ouvrage ironiquement intitulé Une histoire de tout, ou presque ...

, publié en France chez Robert Laffont.

Avec beaucoup d'humour et en s'appuyant sur un grand nombre d'anecdotes, Bryson retrace l'histoire des grandes découvertes et des hommes et femmes qui y ont participé, et ce en moins de sept cents pages.

De quoi être impressionné. UNE HISTOIRE DE TOUT l'astronomie et la physique théorique, la géologie et la biologie cellulaire, Bryson choisit de s'intéresser non seulement aux résultats et aux découvertes, mais surtout à la façon dont toutes ces connaissances ont été obtenues.

Laccent est en particulier mis sur la vie des scientifiques et nombre de savants apparaissent dans des histoires qui, au-delà de leur aspect insolite, soulignent l'importance du contexte historique et des interactions sociales dans le développement et le succès des théories scientifiques. Sorti en 2004 aux États-Unis, Une histoire de tout, ou presque ...

débarque en France en 2007 aux éditions Payot.

Dans ce pavé de presque six cent cinquante pages, Bill Bryson se lance le défi de tout nous racon ter, toute l'histoire, celle de l'Univers, de la vie, des hommes, bref: de répondre à toutes les questions que nous pourrions nous poser.

Toutes ..

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ou presque, naturellement.

« Bienvenue.

Et félicitations.

Ravi de voir que vous y êtes arrivé.

Je sais que ça n'a pas été facile - et même un peu plus compliqué que vous ne le soupçonnez.

Avant tout, il a fallu , pour que vous soyez là aujourd 'hui, que des billions d'atomes errant au hasard aient la curieuse obligeance de s'assembler de façon complexe pour vous créer ».

Le ton est donné, d'entrée de jeu, par Bill Bryson.

Son livre, même s'il a pour ambition de vulgariser de grandes découvertes parfois complexes, choisit une sorte d'intimité avec son lecteur avec beaucoup d'humour, une méthode de vulgarisation très américaine et qui a fait ses preuves. COMPARAISONS IMPROBABLES Lauteur est américain et cela se ressent parfois.

On citera par exemple sa manie des comparaisons improbables.

Ainsi, on peut apprendre que le nombre d'Avogadro « équivaut au nombre total de grains de pop-corn nécessaires pour enfouir les États-Unis sous une couche de douze kilomètres » ou encore que« si les galaxies étaient des petits pois congelés, il y en aurait suffisamment.... »