BIBLIOTHÈQUE HISTORIQUE de Diodore de Sicile (résumé & analyse)

Diodore de Sicile  (90-20 env. av. J.-C.) est un des derniers représentants d’une tendance historiographique qui, commencée avec Éphore, peut se vanter d’avoir, au milieu de beaucoup de noms tout à fait insignifiants, ceux, glorieux, de Polybe et de Posidbnios. Mais bien que Diodore n’ignorât pas les principes les plus sains de l’historiographie grecque, qu’il expose d’une façon très large dans les préfaces de ses livres, la recherche est remplacée, chez lui, par l’érudition, et l’intérêt pour les aspects les plus importants de la vie humaine, étouffé par une tendance moralisatrice très forte, mais parfaitement vaine, ainsi que par le souci rhétorique de composer un ouvrage varié et riche en émotion. Les quarante livres de la Bibliothèque historique (ce titre laisse entendre que sa destination était de remplacer les ouvrages historiques écrits précédemment) racontaient les événements concernant les Grecs et les barbares, depuis les temps mythiques jusqu’en 54 av. J.-C. Les seuls livres qui nous soient parvenus sont les 1er-5e (Histoire des Égyptiens, des Assyriens, des Mèdes, des Scythes, des Éthiopiens, des Libyens; la mythologique grecque, la description des îles avec des digressions sur les peuples de l’Occident), ainsi que les livres 11-20 (480-302 av. J.-C.). Il s’agit, en somme, d’une série d’extraits, parce que Diodore se bornait à transcrire les auteurs (qu’il utilisait comme sources) sans même les citer,