Benito PÉREZ GALDOS : Nazario

« Nazarin constitu e la pr emi ère parti e d'un diptyque dont la suite (Halma) , parue la m êm e ann ée (1895) , n 'a pas en c ore é té traduit e en fran çai s.

B enito Pérez Gald6s.

Photo Roger- Violl e t.

Le livre Un prêtre non conformiste L e prêtre Nazarin vit misérablement dans les bas-fonds de Madrid.

[] héberge et soigne Andara , une prostituée blessée au cours d'une rixe et recherchée par la police.

Elle fini~ par s'en­ fuir après avoir incendié la maison.

Cette mésaventure suscite des calomnie s et des ragots infâmants, de sorte que Nazarin décide de quitter la ville et de mener une vie errante de mendi­ cité .

Andara et l'une de se s amies s'attachent à se s pas.

Au cours de ses pérégrin ations , il guérit , d'une manière quasi miraculeu se , une fillette gravement malade, puis parvient à amadouer un hobereau qui tyrannise la contrée.

Toujours aidé de ses disciples , il se dévoue jusqu'à l'épuisement lors d'une épidémie de petite vérole.

Après diverses vicissitudes , la police met fin à son vaga­ bondage: accusé d'être respon sable de l'incendie de son loge­ ment, il est ramené à Madrid où, gravement malade, il est hospitalisé, tandis que ses deux compagnes sont emprisonnées.

Q uête de la sai nteté D ans Na zarin, Pérez Gald6s met en scène un personnage presque irréel à force d'abnégation.

Une seule fois, au cours du récit , il cède à un mouvement d'humeur.

Non seulement il subit sans broncher toutes les humiliations, toutes les souffrances , mais il les recherche.

Il veut, en effet, conformer sa vie à l'idéal de l'Évangile, mais c'est avant tout le Christ souffrant qu'il s'efforce d'imiter, fidèle en cela à une certaine tradition du christianisme , qui recherche la sainteté par la mortification .

Seuls quelques êtres sont transfigurés par son exemple ; partout, il ne rencontre que l'incompréhension.

Les gens du peuple , superstitieux , le considèrent comme un thaumaturge élu de Dieu ; un nobliau de province le prend pour « un Révérendi ssime évêque arménien qui fait un saint pèleri­ nage».

P l us généralement , on le qualifie de charlatan ou de fou: il n'est pas à sa place dans le XIXe siècle rationaliste .

La dernière partie du roman est une sorte de transposition de la Passion et de la montée au Calvaire .

On y trouve même deux bandits qui représentent le bon et le mauvai s larron.

Mais le récit finit abruptement et l'auteur laisse entendre que Nazarin sera relâché comme fou.

Sans doute n'a-t-il pas voulu donner une conclusion trop sombre à une histoire pourtant pessimiste.. »