BARRIQUE D'AMONTILLADO (La) d'Egar-Allan Poe

Il s’agit là d’un des contes les plus typiques d'Egar-Allan Poe, poète et écrivain américain (1809-1840), l’un des maîtres de la littérature fantastique. Ce conte est extrait des Nouvelles histoires extraordinaires (Histoires extraordinaires). La Barrique d'Amontillado a pour sujet la vengeance horrible, et longuement préméditée, d’un homme qui a été outragé ; c’est ce dernier qui raconte l’histoire. Il rencontre, dans une ville italienne qui n’est pas désignée, qui semble être Venise, cet homme dont il veut se venger. C’est un nommé Fortunato. Fortunato, comme lui-même, est travesti, car on est en plein Carnaval. Il lui fait bonne figure et, sous prétexte de lui demander son avis sur du vin d’Amontillado, dont il vient de recevoir une barrique, l’entraîne dans la cave de son palais, en l’espèce les catacombes de Montrésor. L’évocation de ces lieux souterrains, où des ossements s’entassent saus des voûtes suintantes, est hallucinante et bien dans l’esprit des romantiques anglais dont Edgar Poe avait subi l’influence.