BALLADE D’AZINCOURT (La) (résumé & analyse) de Michael Drayton

BALLADE D’AZINCOURT (La)

 Ballade anglaise, très célèbre, de Michael Drayton (1563-1631), publiée sous le titre « Aux Cambro-Bretons et à leur harpe » dans le volume Poèmes lyriques et pastoraux [1606] avec de nombreuses autres odes dans lesquelles le poète se propose de ressusciter l'« ancien genre lyrique chanté en s'accompagnant de la harpe », mais ravivé et poli grâce à l'influence d'Horace et d’Anacréon. Le sujet concerne la célèbre bataille d'Azincourt (25 octobre 1415) au cours de laquelle une armée française de 60.000 hommes fut battue par les Anglais très inférieurs en nombre, sous le commandement du roi Henri V. Dans ce poème, il y a la description du départ d'Angleterre, le défi guerrier lancé par Henri V, le défilé des chevaliers et leur lutte contre l'ennemi. L'auteur y travailla pendant plus de dix ans, donnant à son .style le rythme même d’une armée en marche. Cette ballade, avec ses stances de huit vers brefs et énergiques, rimés aaabcccd, est un véritable modèle de poème épique, et a le même ton énergique que le Henry V  de Shakespeare, dont l’auteur s’est, de toute évidence, inspiré. Un tel poème, de même que « Le voyage en Virginie » [The Virginian Voyage]