BACCHUS Jean Cocteau (résumé)

BACCHUS. Pièce en trois actes de l’écrivain français Jean Cocteau (1889-1963), représentée pour la première fois le 20 décembre 1951 au Théâtre Marigny par la Compagnie Renaud-Barrault, publiée en 1952. L’action est située dans une ville allemande, en 1523, et débute peu avant l’élection du Bacchus, sorte de pape des fous qui dispose durant sept jours d’un pouvoir absolu. Le conseil dont dépend l’élection se compose du Duc, de l’Évêque, du Prévôt, du Syndic et du Cardinal

Zampi, envoyé extraordinaire de Rome chargé de mesurer les progrès des partisans de Luther. Lors de la précédente élection, Ulrich, fils aîné du Duc, fut choisi, mais il s’est suicidé après son règne de carnaval, comme s’il ne pouvait supporter la perte de ses pouvoirs. Les autorités civiles plaident maintenant pour la suppression du Bacchus; le Cardinal, au contraire, défend cette tradition et l’emporte. Le Duc, à qui Christine, sa fille, a suggéré le choix de Hans, un innocent de village, finit par imposer ce choix. Hans a perdu la raison pour avoir été chassé à courre comme une bête par les jeunes nobles de la cité; plus tard, on l’a contraint