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BACCHANTE (la) de Maurice de Guérin

Publié le 16/02/2019

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BACCHANTE (la), poème en prose inachevé de Maurice de Guérin, publié en 1861 dans un recueil posthume intitulé Journal, Lettres et Poèmes. L'héroïne, « la plus jeune des bacchantes », y fait le récit exalté de sa longue et avide initiation aux mystères dionysiaques. Le texte, imprégné d'un paganisme hardi, est parcouru de la fureur sensuelle de vivre et d'aimer. Les thèmes accueillis au cours de la quête de la bacchante en témoignent : jeunesse étemelle, lumière transfigurante, chevelure déployée en signe d'abandon au dieu, fertilité des ondes, de la terre, de la vie végétale et céleste à laquelle certains mortels élus des dieux ont reçu le privilège de participer. La tendance à l'abstraction, l'intérêt porté aux verbes qui éveillent des images complexes (« tandis que je recueillais les années », « le serpent... attacha dans mon sein une longue morsure ») n'apparaissent jamais comme les fruits d'une recherche gratuite, mais comme la marque d'une imagination puissante centrée sur les rêves profonds d'un être qui se sent condamné et que la présence tonique d'un Barbey d'Aurevilly appelle vers des ivresses vertigineuses et désespérées.

« Powered by TCPDF (www.tcpdf.org)BACCHANTE (La).

Poèn1e en prose de Maurice de Guérin (1810-1839) : publié ..

pour la première fois dans le volume intitulé J ourn,al, Lettres et Poèmes, paru chez Didier en 1861 et qui était une réimpression augmentée des Reliqttiae données sous la même firme et l'année p-récé­ dente par G.-S.

'l.,rébutien, avec une préface de Sainte-Beuve.

On ne saurait trop insister sur la valeur du Centaure (*) et de la Bacchante en tant que ces deux morceaux de prose ly·rique inau­ guraient, ou presque (les Chansons madécasses [ *J de Parny en sont peut-être le prototype), une nouvelle forme d'art que, peu d'années après, Aloysius Bertrand avec .Gaspard de la Nuit (*).

puis Baudelaire avec le Spleen de Paris (*), Mallarmé encore et Rimbaud pour ne citer que les poètes du xixe s.

devaient magnifique­ ment illustrer à leur tour.

En· dépit des anté­ cédents dont il put un moment subir les pres­ tiges ou simplement l'architecture.

Je mouvement rythn1ique appartient ici en vropre à Maurice de Guérin.

Il est possible, notamment, .

que le sty-le doive quelque chose de sa vigueur aux « versets >> (le mot est de George Sand dans sa présentation du Centaure à la • Revue des Deux Mondes » en 1840) de ces Paroles d' ,un (Jroyant (*> que }"éli- cité de Lamennais son hôte à La Chênaie durant une année composait dans -le même temps et que Sainte-Beuve publia en 1834.

Il est vraisemblable, en tout cas, que le panthéisme très païen de Guérin se soit fortifié en réaction contre les prêches si édifiants et si fades de sa sœur Eugénie et les discussions confessionnelles et politiques où il baignait .

dans l'entourage de. »

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