BABBITT Sinclair Lewis
Publié le 08/10/2017
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BABBITT. Personnage principal du roman de même nom (1922) qu’écrivit Sinclair Lewis. Agent immobilier dans la ville de Zenith, Babbitt est un homme satisfait, à l’esprit prosaïque et dont les affaires marchent bien, l’image parfaite de l’« homme d’affaires américain », avec ses habitudes et sa manière de concevoir les choses. De sorte que son nom désigne l’espèce d’homme à laquelle il appartient et dont il constitue la caricature. Babbitt est un « type »
«
BABBITT
[ Pourquoi il est célèbre
Créé en 1922 par le satiriste américain Sinclair Lewis,
Babbitt est l'archétype des membres de la classe moyenne
américaine.
Parfaitement standardisé, aussi bien dans son
train de vie que dans ses goûts
et ses aspirations, c'est un
homme banal menant une vie sans intérêt, guidée par le
conformisme et les événements extérieurs.
Le roman a connu un succès mondial, à tel point qu'au
jourd'hui encore, aux Etats-Unis, le mot « babbitt » est cou
rant pour désigner un homme de la classe moyenne sans
aspiration ni relief particuliers.
[ L'histoire
Il n'y a pas à proprement parler d'histoire dans le roman de
Lewis.
Celui-ci, au moyen de descriptions minutieuses qui
rappellent le style d'un Zola ou d'un Flaubert, nous fait
découvrir au gré d'épisodes successifs la vie quotidienne de
George F.
Babbitt.
Agent immobilier, quarante-six ans, marié, deux filles de
dix
et vingt-deux ans, un garçon de dix-sept, un pavillon à la
résidence « Hauteurs Fleuries», une automobile, un léger
embonpoint et un don passable pour les discours, Babbitt est
un citoyen modèle de la prospère petite ville de Zénith, dans
le Middle West.
Membre du joyeux club des «Boosters»
et
de «L'ordre fraternel des Elans», il mène une vie sociale et
familiale réglée, agitée parfois par de petites altercations dues.
»
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