ATTENTION (L’) [L’attenzione]. Alberto Moravia (résumé)

 Roman de l’écrivain italien Alberto Moravia [pseud. d’Alberto Pincherle, né en 1907], publié en 1965. L’ouvrage, entièrement écrit à la première personne, se compose d’un journal intime, qu’encadrent un prologue et un épilogue. Dans le prologue, le narrateur, Francesco Mereghi, nous dit les raisons qui l’ont conduit à tenir un journal. Jeune intellectuel issu d’une famille riche, il croyait que seul le peuple manifestait dans sa vie cette « authenticité » qui lui paraissait faire cruellement défaut aux classes bourgeoises. Cette vision mythique du peuple a fonctionné lors de la rencontre de Cora, fille d’une blanchisseuse et d’un jardinier. Mais, peu après leur mariage, Francesco s’est aperçu que son amour pour la jeune femme

s’était changé en une irrépressible aversion. Il a

essayé de raconter cet amour dans un roman, mais celui-ci, le premier jet écrit, lui a paru complètement faux, « inauthentique ». Bientôt, il a compris que c’était le sujet même du livre (l’histoire de ses relations avec Cora) qui était gravement inauthentique, et il lui en est resté un vif sentiment de honte à l’égard de son passé. Alors, pour fuir sa femme et Baba, fille naturelle que Cora avait eue avant de le rencontrer, Mereghi a accepté un poste de grand reporter dans un journal conservateur. Pendant dix ans, durant ses brefs séjours à Rome, il n’a plus vécu chez lui que comme un pensionnaire complètement étranger à la vie de Cora et de Baba. C’est le temps de « l’inattention ». Pourtant, Francesco garde toujours l’ambition de devenir romancier. « Peu à peu, dit-il, les années passant, le roman était devenu pour moi beaucoup plus qu’un genre littéraire : une manière d’entendre