ARA VOS PREC Thomas Stearns Eliot (résumé)

ARA VOS PREC. Le poète anglais Thomas Stearns Eliot (1888-1965), publia ce recueil en 1920. Il reprenait le contenu de Poèmes IPoerns, 1919] en lui ajoutant quelques poèmes en français et une douzaine de poèmes publiés depuis 1917 dans diverses revues. Ce recueil, dont le titre est emprunté au poète provençal Arnaut Daniel, qui apparaît dans la Divine Comédie, fut publié à nouveau la même année sous le titre Poèmes : 1920 [Poems : 1920] : Gerontion en demeure le plus beau fleuron. Les modèles d'Eliot, qui sur le conseil de son ami Ezra Pound, revient au vers cadencé, régulier et rimé qui domine ce recueil, sont alors les symbolistes français et surtout Théophile Gautier. L’une des préoccupations du poète est aussi la décadence du présent et la supériorité du passé. Comme Flaubert, il semble hanté par la stupidité et la veulerie de la vie contemporaine, comme

Gautier le sentiment de la grandeur d’antan l'inspire. Ainsi ne faut-il pas s'étonner de voir, dans

« L'œuf qui cuit » [The Cooking Egg], le poète demander après une visite à une vieille fille ennuyeuse : « où sont les trompettes » des temps héroïques ? Dans « Lune de Miel » [Lune de Miel] les touristes du Middle-West dévorés par les punaises d’un hôtel de Ravenne n'ont pas conscience de la grandeur de l’église byzantine qui se dresse toute proche.