APULÉE : L'Âne d'or ou Les Métamorphoses

« L'A ne d'o r appar­ tie/11 au ge nre de la "prose milés ie nn e".

c'es t-à-dire des co ntes pla isants , de ton très libr e et vo ­ l ontie rs cy niqu es.

La t radi tion des "mité­ s iennes '· co mm ence ave c Aristide de Mi let et se perp étu e jusq u'à P étron e.

L ' Enlèl •ement de Psyché, Prud'hon Le livre L'aventure d'une étrange métamorphose A u temp s de l 'emp ere ur Marc -Aur èle , Lucius, un je un e homm e pa ssionné par l es pratiqu es occ ultes, tr ave rse la Gr èce pour affa ires ; à Hypata , but de so n voyage , il appr end qu e s on hô tesse est une dan ge re use mag ic ie nne .

Intri gué , il se lie a ve c Photis, la servant e de la m ais on , de la qu e lle il attend qu elqu es écla irc isse ment s.

M ais la m ala droit e Pho tis, acco m­ pli ssa nt à sa dem and e une ex pé rie nce, le tran sfo rm e e n ân e.

Liv ré dès lo rs à l'en·an ce, il fa it l'appr enti ssage du mond e avec ses ore illes d 'âne mais so n es prit aigu isé de je une ho mm e c ri­ tiqu e.

T our à to ur au se rv ice de b riga nd s ( dan s la cave rne des­ qu els il e nt en d ra une gra nd-m ère co nter l a lo ng ue histo ir e de P syc h é- "l'â m e" e n gr ec- aimée par A m our le fils de Vénu s), de prêtres dégé né rés, d'un meuni er, d 'un so ldat, il multipli e les ave ntur es les plu s di ve rses, déco uv rant la scé lé ra tesse huma ine.

L a déesse Is is, en sa bo nt é, finit par lui re ndr e fo rme hum a ine ; puri fié de c orp s et d 'âm e, initi é au x mys tè res d'Is is e t d 'O s iris, Lu c ius se vou e à le ur serv ice.

Roman satirique ou roman édifiant ? R édigée au co u rs du IJe siècle apr ès Jés us -C hris t, l' his to ire d e Lu c ius trace, en onze liv res, le parco urs d' un je un e h o mm e à la déco uve rte de lui-m êm e e t du mond e ; an ec do tes é ro tiqu es ou crimin e lles, descr iption s des bassesses huma ines, co ntes fabul eu x s'e n c hevê trent selo n l a tec hniqu e du récit "à tiroirs" .

L a ve rve satiriqu e d'A pul ée s'a tta qu e e n chemin , et n o n san s hum our , au x ma ris bafo ués, au x pr êtr es ch ar la ta n s, à l'ava rice des riches .

U ne prog ress ion est tout e fois m énagée : à la tru c ulen ce des dix pre miers liv res, s'o ppo se la fe rve ur re li­ gie use du onz iè m e : apr ès une lo ng ue sé rie d'é pr euves, Luc ius es t sauvé de la p erditi on p ar I sis.

On n e pe ut n éanm oin s co nclur e qu e L'Ane d 'or est un ap o log ue à la g lo ire d'Is i s; ce se ra it oubl ier l 'hum our lice nc ie ux du tex te .

Il se mble to ut efo is qu e la m éta m orp hose a it une va le ur éduca tive : e lle pe nne t une v is io n plu s lucide du mo nde et un e nri c hisse ment inté r ieur.. »