ANTI-MACHIAVEL (L') ou Examen du « Prince » de Machiavel. (résumé & analyse)

ANTI-MACHIAVEL (L') ou Examen du « Prince » de Machiavel. Œuvre de jeunesse du prince Frédéric de Prusse, qui devint ensuite roi sous le nom de Frédéric II le Grand (1712-1786). Elle fut écrite en français en 1739 et envoyée par le prince, qui s'intéressait passionnément aux études philosophiques et littéraires, à son ami Voltaire. Elle fut corrigée par ce dernier et publiée à Londres en 1741. L'œuvre veut être une réfutation, chapitre par chapitre, du Prince de Machiavel, que l'auteur ne considère pas dans sa signification historique et nationale, mais comme un texte de politique pratique, expression de ce machiavélisme si répandu au xviiie s. L’objection la plus substantielle est que Machiavel procède sans se demander quelles sont l’origine et la nature du rôle du prince, autrement dit ne s’appuye pas sur une philosophie préliminaire du droit et de l’État, dans laquelle l’art (politique trouverait sa signification spirituelle. L’auteur explique donc sa théorie contractuelle de l’État,