ANNÉES D'APPRENTISSAGE DE WILHELM MEISTER (résumé & analyse) de Wolfgang Gœthe

 Roman le plus important de Wolfgang Gœthe (1749-1832), terminé, après vingt années de travail, en 1796, précédé de la Vocation théâtrale de Wilhelm Meister qui en est un premier essai, et suivi, bien longtemps après, des Années de Pèlerinage de Wilhelm Meister . Le jeune Wilhelm Meister, fils de bourgeois, bien Que déjà orienté vers le commerce paternel, a deux raisons qui le font se diriger vers le théâtre : poète lui-même, il a déjà écrit de nombreux ouvrages qu’il désirerait voir représentés ; en outre, il a une liaison avec une actrice Marianne. Sè croyant trompé par elle, il l’abandonne, mais tombe aussitôt dans un tel désespoir que son ami Werner. qui est aussi son associé en affaires, lui conseille, pour se distraire, de faire un voyage afin de recouvrer quelques créances pour leur maison. A peine parti, il fait la rencontre d’un jeune

couple, prend part à ses malheurs et l’accompagne devant le juge. Il s’agit d’un enlèvement. Une jeune fille, lasse de la vie bourgeoise, s’est laissé séduire par Melina, directeur d’une compagnie de théâtre ambulant. Voici notre Wilhelm tombé, par hasard, précisément dans le milieu qui avait toujours fasciné son esprit. Comme, de son côté, il a découvert parmi les artistes ambulants Mignon, une petite fille gracieuse, délicate, maladive, qu’il a soustraite à son milieu grossier et prise avec lui, et comme, en outre, il s’intéresse à la singulière et énigmatique figure du vieil harpiste mélancolique inséparable de Mignon, Mélina réussit facilement à attacher Wilhelm à sa compagnie et à lui faire financer l’affaire. Ils voyagent ensemble, et le jeune homme se mêle à ce milieu douteux, d’autant plus que celle qui joue les rôles légers de femme, Philine, vit aussi son rôle dans la réalité. Usant de ses charmes, elle le séduit et lui fait parfois oublier Marianne, qu’il espère cependant retrouver un jour. Un comte, de passage dans une auberge, fait la rencontre de la troupe et, comme il projette une série de réjouissances dans son château, à l’occasion de la visite du prince, il l’emmène avec lui. Alors Wilhelm monte sur la scène d’un nouveau théâtre : la vie de cour, et devient le favori d’une baronne.