AMÉRIQUE [Amerika], Franz Kafka (résumé & analyse)

AMÉRIQUE [Amerika], Ouvrage (le l’écrivain allemand d’origine tchèque Franz Kafka (1883-1924). Ce curieux roman est demeuré inachevé, comme la plupart des œuvres de Kafka. La rédaction originelle remonte à 1913, pour les premiers chapitres, celui intitulé « Le chauffeur » ayant été publié cette année-là. Kafka a travaillé à cette œuvre, jusqu’à sa mort : il la concevait comme une sorte de « roman américain », et il étudiait, à cet effet, toute une série d’ouvrages documentaires, biographies de personnalités des États-Unis, récits de voyages, mémoires. Le livre atteignait presque son terme quand, brusquement et pour une raison inconnue, Kafka l’abandonna. D’après les propos de l’auteur qui ont été rapportés par Max Brod, son ami, à qui nous devons la publication d'Amerika, dans le texte original, en 1927, le dernier chapitre devait célébrer l'épanouissement de la personnalité du jeune Karl, le héros du roman, dans la profession choisie par lui, le retour dans sa patrie, la réconciliation avec ses parents. Contrairement aux autres ouvrages de Franz Kafka, comme le Procès, le Château, qui s’achèvent sur une note dramatique et pessimiste, Amerika devait se terminer dans une sorte d’apothéose, grâce à l’apparition de ce « Grand Théâtre de l’Oklahoma », qui préfigure le paradis. Toutes les anxiétés de l’individu, toutes ses contradictions, devaient se trouver apaisées dans ce « théâtre » ; son individualité était appelée à s’y réaliser sur le plan qui lui convenait le mieux, et dans l’activité où ses dons pouvaient trouver le plus complètement à s’employer. Peu habituelle dans l’œuvre de Kafka, cette « fin heureuse » répond à cette aspiration latente au bonheur, à la paix, qu’éprouvait, dans son âme déchirée, l’auteur du Procès.

Amerika